В XVIII веке Запад выбрал медведя в качестве героя своих карикатур для изображения России, что закрепило этот образ. Первое изображение России в образе медведя было напечатано в 1737 году в серии английских гравюр под названием «The European Race» — «Европейская гонка».
В 1980 году медведь стал талисманом XXII Олимпийских игр в Москве. В начале XXI века медведь был выбран символом политической партии «Единая Россия».
13 декабря – День медведя в России.