Морозные узоры на окнах — это, по сути, то же самое, что и иней, который покрывает землю и ветви деревьев. Процесс образования инея и морозных узоров на окнах происходит одинаково. Когда воздух становится холоднее, в нём уменьшается количество влаги. Морозные узоры на стекле и иней образуются, когда влажный воздух охлаждается до температуры замерзания воды, то есть до 0 °C. При этой температуре происходит конденсация избытка влаги из воздуха на холодных поверхностях. Вода превращается в мельчайшие кристаллики льда. Таким образом, вода из газообразного состояния переходит в твёрдое (кристаллическое), минуя жидкую фазу, при температуре 0 °C.
Почему же кристаллики льда образуют такие причудливые формы? Виной тому неровности и царапинки на поверхности стекла. На них ледяные кристаллики образуются в первую очередь. Кристаллики осаждаются один за другим, друг на друга - и получаются удивительные неповторимые узоры. Помимо неровностей стекла, в «рисовании» узоров участвуют частички пыли на поверхности стекла и воздушные потоки.