
Случилось это после посещения Петром I Англии и Голландии , где он заинтересовался новшествами в виде кабинета «кунштов» («куншт» – редкость, чудо). По возвращении на родину он решил организовать подобный кабинет в России.
В 1718 году коллекция экспонатов была уже такая большая, что царь приказал разработать проект нового отдельного здания. Уже после смерти Петра I Кунсткамера переехала в здание на Васильевском острове. Сегодня Кунсткамера – это Музей антропологии и этнографии имени Петра Великого Российской академии наук (МАЭ РАН).